Bugatti : le V16 atmosphérique remplacera le W16 de la Chiron

Bugatti restera fidèle au moteur 16 cylindres lorsqu’elle dévoilera le successeur de la Chiron le mois prochain. Seule l’architecture évolue : la disposition en « W » laissera place à un « V » plus conventionnel.

Si le W16 des Veyron et Chiron constitue une exclusivité Bugatti, l’architecture V16 a déjà été adoptée par quelques constructeurs, quoique rarement. Il faut d’ailleurs remonter jusqu’en 1991 pour retrouver une voiture de série qui en était équipée : la Cizeta Moroder V16T.

Alors que tant de personnes avaient déjà signé l’acte de décès du moteur thermique, qui aurait imaginé qu’un colosse mécanique tel qu’un V16 puisse à nouveau prendre place dans une automobile ?

Jusqu’ici, aucune information n’avait filtré sur le nouveau V16 Bugatti. Mate Rimac, directeur général de Bugatti Rimac, en a toutefois révélé les premiers éléments dans un entretien accordé au Financial Times, à l’occasion de la conférence Future of the Car, organisée cette semaine à Londres et qui s’achève aujourd’hui.

Quels détails ont été dévoilés ?

Premier point : le nouveau V16 sera particulièrement long, puisqu’il reposera sur deux rangées de huit cylindres. D’après Mate Rimac, le bloc mesurera un mètre de long (1,0 m), soit 400 mm de plus que le W16 à quatre rangées de cylindres de la Chiron.

Le V16 Bugatti adopte une aspiration naturelle

Deuxième élément, et sans doute le plus marquant : ce V16 ne recevra aucun turbo ; il sera atmosphérique (!). À titre de comparaison, le W16 de la Chiron utilise quatre turbocompresseurs. La cylindrée du V16 reste inconnue - des rumeurs évoquent 8,3 l -, mais, en étant atmosphérique, il lui serait impossible d’égaler à lui seul les 1500 ch de la Chiron.

Ce V16 atmosphérique bénéficiera donc d’une assistance électrique. Il était d’ailleurs établi depuis longtemps que la remplaçante de la Chiron serait hybride. Les chiffres définitifs de puissance et de couple ne sont pas encore connus, mais ils ne devraient pas être inférieurs aux 1500 ch et 1600 Nm de la Chiron.

Pourquoi choisir un V16 ?

Rimac est réputé pour les technologies électriques qu’il développe, aujourd’hui présentes dans les modèles électriques de Porsche et Hyundai, ainsi que dans les hybrides de Koenigsegg. Sans oublier que l’entreprise a conçu la spectaculaire Nevera.

Pourtant, c’est Mate Rimac lui-même qui a le plus soutenu le choix d’un V16 pour la succession de la Chiron. Selon lui, il s’agissait de la meilleure décision pour une marque telle que Bugatti, et de la meilleure façon de la différencier de Rimac comme des autres constructeurs.

« Ils peuvent atteindre les chiffres de puissance de ce V16 avec un V8 fortement suralimenté, mais nous voulions quelque chose de plus émotionnel. Il doit paraître spécial, car “s’il est comparable, ce n’est plus une Bugatti”. »

• Mate Rimac, CEO de Bugatti Rimac

La dernière phrase fait directement référence aux mots d’Ettore Bugatti, fondateur de la marque. Mate Rimac semble les prendre très au sérieux. Et c’est une bonne nouvelle.