Audi TT : essai du nouveau coupé sportif

Désolé de commencer sur une note décevante, mais peut-on se permettre d’être légèrement déçu par le dessin de la nouvelle Audi TT ?

À vous de juger, mais nous comprendrions que ce soit votre première impression. Jurgen Loffler, responsable du design extérieur, oppose toutefois cet argument à TG.com : « Quand on a créé une voiture qui ressemble à la TT, est-ce qu’on jette tout pour repartir de zéro ? »

La remarque se défend. Au moins, elle n’a pas pris des proportions démesurées : avec ses 4,18 m de long, elle mesure presque autant que sa devancière et conserve la même hauteur. Son empattement gagne 37 mm, son coffre est plus spacieux et ses porte-à-faux sont raccourcis. Les projecteurs Matrix LED proposés en option lui donnent un air encore plus agressif que les feux de série. Le choix de couleurs s’élargit lui aussi, mais, sans surprise, la nouvelle TT est plus séduisante en gris acier sur des jantes de 20 pouces, tandis que le jaune lui donne une allure un peu chétive. Jurgen reconnaît apprécier la Porsche 911, aussi bien dans sa version d’origine que dans sa dernière génération 991. « Je suppose que la TT est notre 911 », ajoute-t-il pour justifier cette évolution tout en nuances de la troisième génération. Croisons les doigts pour une version biturbo de 561 ch.

L’Audi TT ne se contente donc pas d’une légère retouche esthétique ?

Non. La TT est entièrement nouvelle et, même si l’efficacité revient souvent dans le discours, Audi affirme qu’elle reste très axée sur le conducteur et plaisante à conduire. Fondée sur la plateforme MQB du groupe VW, à architecture modulaire transversale et aux configurations apparemment infinies, la 2.0 TFSI pèse 1 230 kg, soit 50 kg de moins que le modèle équivalent sortant. La quattro affiche 1 410 kg, ce qui reste honorable. Sa structure est 23 % plus rigide et associe aluminium et acier à haute résistance afin de réduire la masse, d’optimiser le centre de gravité et de maximiser la sécurité passive. Ingénieux.

L’habitacle regorge aussi de technologie ?

Jusqu’au moindre recoin. La grande nouveauté est le Virtual Cockpit : l’écran central disparaît au profit d’une dalle de 12,3 pouces placée derrière le volant, sur laquelle le conducteur peut parcourir et personnaliser les affichages, organisés en interfaces « infodivertissement » ou « classique ». À première vue, Audi tient là une innovation potentiellement majeure. Développé avec Nvidia, le système dispose d’une puissance suffisante pour effectuer huit milliards d’opérations de calcul par seconde. Passer d’une fonction à l’autre avec les boutons du volant ou la molette MMI déroute au début, mais la manipulation deviendra forcément plus simple avec l’habitude. La résolution de la navigation par satellite avec Google Earth et Street View est telle que les voitures garées et les arbres apparaissent parfaitement. La connectivité est complète : le module de transmission de données est 10 fois plus rapide que la 3G, tandis que la TT communique avec votre smartphone et diffuse de la musique. Au Royaume-Uni, toutes les TT disposent de la reconnaissance de l’écriture manuscrite sur la commande pour saisir les fonctions audio et de navigation : cela marche, mais paraît étrangement anachronique dans cet environnement. Une installation Bang & Olufsen de 680 watts et 12 haut-parleurs est proposée en option. Le système apprend également les numéros de téléphone et les destinations que vous utilisez le plus souvent et peut transmettre des informations. Si seulement Audi pouvait obtenir les droits d’utilisation de la voix de Scarlett Johansson pour la voiture…

Impressionnant, mais toute cette technologie servira-t-elle vraiment ?

Peut-être, peut-être pas, mais elle est remarquablement futuriste. La nouvelle TT fait ses premiers pas dans le domaine de l’intelligence artificielle et, avec sa climatisation ingénieusement repensée ainsi que ses finitions et matériaux de haute qualité attendus à ce niveau, son habitacle constitue un argument de vente majeur. C’est aussi la première voiture à soulever le débat plus large et épineux de la vie privée, sujet particulièrement sensible en Allemagne : souvenez-vous de la NSA, l’agence du gouvernement américain prise à espionner les conversations téléphoniques de la chancelière allemande Angela Merkel. Audi est évidemment consciente des préoccupations liées à la protection des données. Tout cela passera sans doute au second plan lorsque vous aurez autant de fonctions à manipuler dans les embouteillages de la M25, le périphérique londonien. Évitez simplement d’envoyer des autoportraits coquins au MMI de la TT.

L’Audi TT tient-elle tête aux BMW 235i, Mercedes SLK et Porsche Cayman ?

Elle est réussie, et peut-être même étonnamment bonne selon les idées préconçues que vous entretenez sur Audi. La 2.0 TFSI de 231 ch, qui devrait représenter l’essentiel des ventes, est une petite voiture vraiment enthousiasmante. Son confort et son amortissement prouvent que les Audi d’autrefois, raides et trépidantes, appartiennent désormais au passé. Nous aimerions certes une direction au ressenti plus naturel, et la boîte à double embrayage S tronic peut parfois sembler artificielle. Mais la voiture est rapide, rassurante et bien plus communicative qu’on ne l’imagine, aussi bien en traction qu’en version quattro. Nettement plus agile qu’avant, elle possède un train avant agréablement incisif, réclame d’être vraiment poussée pour atteindre les limites de son adhérence et freine efficacement. La boîte automatique est la plus rapide pour atteindre 100 km/h, en 5,3 secondes, mais la boîte manuelle est plus agréable à utiliser et plus sobre, avec 5,9 l/100 km en cycle mixte et 137 g/km de CO₂. Le système Drive Select adapte la réponse de l’accélérateur, la sonorité et la direction selon les modes Confort, Dynamique, Efficacité, Automatique et Individuel. Les TT à traction reçoivent un différentiel électronique, les quattro une répartition vectorielle du couple, et un amortissement magnétique figure au catalogue des options. Les possibilités sont nombreuses au point de donner le tournis, mais les éléments mécaniques sont réellement impressionnants.

Les autres versions valent-elles aussi le détour ?

Oui. Les conducteurs de voitures de fonction ont intérêt à regarder la 2.0 TDI ultra de 186 ch : ses 4,2 l/100 km en cycle mixte et ses 110 g/km de CO₂ forment un ensemble attrayant pour la fiscalité britannique des avantages en nature. Nous continuons de préférer l’essence dans un coupé, mais cette version ne donne pas l’impression d’avoir du béton sur l’essieu avant, et sa boîte manuelle à six rapports est agréable. Pour des raisons de consommation et d’émissions, Audi s’en tient aux quatre cylindres turbo : la TTS de 313 ch est donc la version la plus vigoureuse à ce jour. Elle n’arrivera au Royaume-Uni qu’au printemps prochain. TG.com ne l’a conduite que sur le circuit d’Ascari, où elle s’est montrée bien plus à son aise que toutes les TT précédentes sur piste. Seule la boîte S tronic la pénalise.

Le bilan est donc globalement positif ?

Oui. Au Royaume-Uni, la nouvelle TT TFSI Sport débute à 29 860 £ et la TTS à 38 900 £. Elle reste moins affûtée que ses rivales BMW et Porsche, et nous pensons qu’Audi aurait pu se montrer plus audacieuse pour son dessin extérieur. Mais dans son ensemble, elle est très tentante et fait avancer à grands pas la course à la technologie. Cela suffira à lui garantir un public.