Lamborghini Miura : l’histoire du taureau né pour défier Ferrari

Ferruccio Lamborghini, des tracteurs aux automobiles

Fils d’agriculteurs, Ferruccio Lamborghini n’a que 14 ans lorsqu’il devient apprenti mécanicien. À 33 ans, fort de vastes connaissances en ingénierie, l’entrepreneur italien crée Lamborghini Trattori, une société qui produit… des tracteurs agricoles. Il ne s’arrête pourtant pas là : en 1959, Ferruccio fait construire une usine de chauffage au fioul, Lamborghini Bruciatori.

La marque automobile Lamborghini ne voit le jour qu’en 1963, avec l’ambition de concurrencer Ferrari. Ferruccio Lamborghini avait interpellé Enzo Ferrari pour lui signaler des défauts et lui proposer des solutions concernant ses modèles. Offensé par les suggestions d’un « simple » fabricant de tracteurs, Enzo avait répliqué à Ferruccio qu’il « ne connaissait rien aux voitures ».

Lamborghini Miura : la réponse à Ferrari

Lamborghini ne tarde pas à réagir à l’« insulte » d’Enzo. Le Lamborghini Miura n’est peut-être pas son premier modèle, mais il devient en 1966 sa réponse la plus marquante à Ferrari.

Après la présentation de son châssis l’année précédente, le Miura est dévoilé pour la première fois avec sa carrosserie à la presse mondiale au Salon de Genève, sur l’image ci-dessus. Les commandes affluent alors de toutes parts. Le monde tombe immédiatement sous le charme de sa beauté, mais aussi de ses caractéristiques techniques.

Lamborghini Miura : un taureau de combat

Il y a de quoi : un V12 en position centrale arrière et… transversale, choix inspiré par la première Mini de 1959, quatre carburateurs Weber, une boîte manuelle à cinq rapports et des suspensions indépendantes à l’avant comme à l’arrière font de cette voiture un modèle révolutionnaire. Sa puissance de 350 chevaux y contribue également.

À son lancement, le Lamborghini Miura est la voiture de série la plus rapide au monde. Il passe de 0 à 100 km/h en 6,7 s et sa vitesse maximale annoncée atteint 280 km/h, même si parvenir à cette valeur s’est révélé plus difficile. Cinquante ans plus tard, ses performances impressionnent encore !

Son dessin est signé Marcello Gandini, un Italien réputé pour l’attention portée aux détails et à l’aérodynamique de ses voitures. Séduisante autant qu’intimidante, la silhouette du Lamborghini Miura fait chavirer les cœurs dans le monde automobile, et au-delà…

En 1969, la sportive italienne tient un rôle de premier plan dans la séquence d’ouverture du film « L’or se barre », tournée dans les Alpes italiennes. Sa popularité est telle qu’elle trouve aussi sa place dans les garages de célébrités comme Miles Davis, Rod Stewart et Frank Sinatra.

Bien que le modèle ait déjà la réputation d’être la voiture la plus rapide de tous les temps, Lamborghini choisit d’en perfectionner la formule et lance en 1968 le Miura S, doté de 370 chevaux. La marque de Sant’Agata Bolognese ne s’en tient pas là : peu après, en 1971, elle présente le Lamborghini Miura SV, équipé d’un moteur de 385 ch et d’un système de lubrification amélioré. C’est la dernière et peut-être la plus célèbre sportive de la « gamme ».

Après avoir été le porte-drapeau de la marque pendant sept ans, le Lamborghini Miura cesse d’être produit en 1973, alors que l’entreprise rencontre des difficultés financières. Cette sportive a néanmoins marqué l’industrie automobile comme aucune autre.

Elle constitue une étape essentielle dans la définition de la formule des futures supercars. Son successeur, le Countach, l’établira définitivement en faisant pivoter le moteur central arrière de 90° pour l’installer en position longitudinale, une architecture qui deviendra celle de prédilection de toutes les supercars à venir. Mais ceci est une autre histoire…