Renault Captur : essai du crossover urbain familial

C’est l’heure de suivre le mouvement. Depuis le début de l’année, six nouveaux petits crossovers ont déjà été annoncés. La tendance est donc évidente. En comparaison, seules trois nouvelles berlines ont fait leur apparition, dont la plupart étaient destinées au marché chinois. Les goûts européens évoluent : les petits SUV ont la cote, et le crossover urbain est la nouvelle lubie. Imaginez une citadine surélevée et vous y êtes presque : généralement uniquement à deux roues motrices, avec une position de conduite rehaussée et une vocation clairement familiale. Une recette lancée par le Nissan Juke.

La réponse de Renault se nomme Captur, à prononcer « capture », et le plus surprenant est sans doute qu’elle ait autant tardé à arriver. Le constructeur français sait pourtant créer avec succès des segments familiaux : le Scénic et l’Espace en sont la preuve. On aurait donc pu penser qu’un SUV urbain familial était une évidence depuis longtemps. D’autant que Nissan, partenaire de Renault, proposait déjà le Qashqai en 2007 puis le Juke en 2010 : le modèle était établi depuis un bon moment. Mettre au point un véhicule entièrement nouveau ne se fait évidemment pas en un instant, mais tout de même…

Ne nous plaignons pas outre mesure. Le Captur est enfin là, et Renault nourrit de grandes ambitions à son égard : la marque estime qu’il deviendra son deuxième modèle le plus vendu au Royaume-Uni, derrière la Clio dont il dérive.

Renault Captur : moteurs et sobriété

Sur le papier, il n’y a guère de raison d’en douter. Au lancement, le Captur est proposé avec trois moteurs turbocompressés - deux essence et un diesel - qui ne feront pas chavirer les foules, mais qui affichent tous des qualités environnementales appréciables. Les moteurs essence sont un trois-cylindres de 898 cm³ développant 89 ch et un quatre-cylindres de 1,2 litre affichant 119 ch ; le diesel est un quatre-cylindres 1.5 de 89 ch. Tous proviennent de la Clio. Le moteur essence le plus puissant comme le diesel peuvent aussi recevoir une boîte à double embrayage.

Aucun n’est véritablement rapide. Aucun Captur ne passe de 0 à 100 km/h en moins de 10 secondes, tandis que le diesel réclame 12,6 s. Dans les faits, cela importe peu : si le Captur porte l’étiquette de SUV urbain, ce n’est pas par hasard, et l’on imagine difficilement ses propriétaires faire un détour par une piste d’accélération entre le supermarché et l’école.

De plus, ni le diesel ni l’essence de 119 ch ne paraissent aussi placides que leurs chiffres pourraient le laisser penser. Tous deux offrent un couple utile - 220 Nm pour le diesel et 190 Nm pour l’essence - et sont parfaitement capables de suivre le rythme sur autoroute. Le poids à vide remarquablement contenu de 1 170 kg y contribue. Le Captur n’a rien d’exaltant à conduire, mais il remplit correctement sa mission.

Pour les clients potentiels, son principal atout est davantage sa sobriété. Le Captur 1.5 dCi annonce une impressionnante consommation de 3,7 l/100 km et seulement 96 g/km de CO₂, tandis que l’essence le plus puissant se contente de 5,4 l/100 km et rejette 125 g/km de CO₂. Un bouton Eco, placé derrière le levier de vitesses, limite le couple disponible et ajuste aussi la climatisation afin de réduire de 10 % la consommation réelle. Un avantage appréciable.

Confort et comportement du Captur

Avec de telles caractéristiques, il n’est pas vraiment étonnant d’apprendre que sa conduite manque de piquant. On est installé bien plus haut que dans une Clio - il mesure 118 mm de plus en hauteur - et le roulis supplémentaire est nettement perceptible en virage. La direction assistée électrique, elle, ne transmet absolument aucune information. Pour qui privilégie la sécurité au plaisir de conduite, le Captur convient parfaitement.

Mais, là encore, ce ne sont pas des éléments qui préoccuperont vraiment les acheteurs visés. TopGear préférerait une voiture un peu plus vive, mais le Captur se montre confortable et raffiné. Nous irions même jusqu’à dire qu’il est aussi silencieux qu’une voiture premium : les bruits de roulement sont presque inexistants et la sonorité du moteur est très bien étouffée. Vous n’aurez pas besoin d’élever davantage la voix que d’habitude pour obtenir que les enfants se tiennent tranquilles.

Habitabilité familiale et personnalisation

À vrai dire, les enfants sont au cœur des priorités du Captur : c’est à cause d’eux que cette voiture n’offre pas le comportement plus alerte du Juke. Pour préserver l’espace tout en maîtrisant les coûts, et pour maximiser son caractère familial, Renault a également choisi de l’installer sur la plateforme de Clio IV, uniquement à traction avant. Les Français ont bien étudié l’architecture à quatre roues motrices du Juke, mais elle empiétait trop sur le précieux espace intérieur. Le Juke est plus énergique à conduire, mais son habitacle est loin d’être aussi vaste que celui du Captur. Il faut choisir ses priorités…

Et l’espace est bel et bien présent à l’arrière. La banquette offre largement assez de garde au toit et d’espace aux jambes pour quatre adultes. Elle coulisse également d’avant en arrière, selon que vous souhaitez privilégier le volume de coffre ou l’habitabilité.

Tout n’est cependant pas parfait. Malgré les housses de siège amovibles, pratiques si un enfant, un chien ou un mari peu soigneux salit le tissu, difficile de ne pas penser que Renault a manqué une occasion de concevoir un habitacle plus astucieux. Il n’y a aucun rangement sous le plancher, aucune poubelle entre les sièges avant, et la boîte à gants de cinq litres est tout juste dans la moyenne. Lorsqu’on conçoit une voiture orientée vers la famille au prix d’un certain renoncement au plaisir de conduite, on attend mieux : Renault a pourtant été pionnier des rangements ingénieux avec le Scénic. On croirait presque que la marque a oublié ses origines de monospace.

À la place, Renault semble vouloir offrir un maximum de possibilités de personnalisation. Quatre niveaux de finition sont disponibles - Expression, Expression+, Dynamique MediaNav et Dynamique S MediaNav - eux-mêmes répartis en trois « collections thématiques » supplémentaires : Arizona, Manhattan et Miami. Quelqu’un chez Renault aurait-il abusé des sels de réveil du marketing ?

Plus déroutant encore, ces trois collections se déclinent à leur tour en quatre packs : couleur, brillance extérieure, touches intérieures et style. Le nombre de combinaisons frôle les 500 et inclut les tendances du moment, comme les toits contrastés et les jantes en alliage voyantes. Commander sa voiture risque donc de prendre du temps, mais, en contrepartie, votre Captur aura peu de chances de ressembler à celui du voisin.

Le problème est que tout cela donne l’impression de n’être que de l’habillage. Certes, les clients demandent aujourd’hui davantage de personnalisation, même sur les modèles généralistes, et l’on peut difficilement reprocher à Renault de répondre à cette attente. Pourtant, on a le sentiment que la marque a consacré plus de temps à ce sujet qu’à certains aspects techniques, tels que de vrais rangements ou un comportement routier plus engageant. Les différentes brochures consacrent même 11 pages aux « collections » et seulement cinq aux motorisations.

Si vous recherchez ce type de voiture, le Captur vaut autant que les autres propositions actuelles. Il est suffisamment séduisant, confortable, économique à l’usage comme à l’achat : les tarifs débutent à seulement 12 495 £. C’est un prix aussi accessible que celui de n’importe quel rival, ce qui en fait une alternative tout à fait crédible à une citadine classique ou à un monospace.

Justement, c’est regrettable qu’il ne possède pas davantage de gènes de monospace. Derrière le style et les collections inspirées de l’Amérique, la substance manque un peu, alors que ce segment ne fera que s’agrandir au cours des prochaines années.

J’ai donc peur que le Captur ait du mal à suivre l’arrivée de propositions plus récentes qui vont envahir le marché. Gardez à l’esprit que, dans les 12 prochains mois, vous aurez au total huit modèles de ce genre parmi lesquels choisir. Aujourd’hui, le Renault compte parmi les meilleurs, mais il est peu probable qu’il le reste.