« Ça se prononce “Roun-gué” », explique Sir Gary Oldman au sujet de sa fierté et de sa joie. Voici la Runge RS, une voiture dont Sir Gary est tombé sous le charme.
« Alors, voilà. J’étais chez moi avec ma femme, je feuilletais un magazine et je suis tombé sur un article consacré à Chris Runge, avec une photo de cette voiture », raconte-t-il avec enthousiasme à Top Gear.
« Elle m’a tout de suite séduit. J’ai dit à ma femme : “Put*, regarde-moi cette voiture”… Elle a cette sorte de gueule de Porsche. On peut en commander une sur mesure. Elle m’a répondu : “Pourquoi tu ne t’en offrirais pas une ? Tu es généreux avec les autres, offre-toi quelque chose.” À l’époque, c’était pour mes 65 ans. »
Photographie : Coel Mayer
« J’ai donc pris des renseignements et parlé à Chris. L’acompte était modeste et on peut payer tous les mois… Alors, je suppose que j’ai acheté cette magnifique voiture à crédit ! »
Une Runge RS fabriquée à la main
Il faut dire que la voiture est séduisante. Gary explique que Runge Cars est une entreprise familiale : Chris et son fils Fin fabriquent chaque exemplaire à la main, sur des formes, à l’aide d’une roue anglaise. « La carrosserie n’est pas emboutie, alors on voit quelques traces de polissage et des soudures, ce que je trouve charmant. »
Son charme est tel qu’il ne se lasse pas de la contempler. « Elle est tellement belle à regarder. Elle reste dans le garage et, parfois, j’allume simplement la lumière pour aller l’admirer », dit-il en riant.
Sous cette carrosserie se trouve un châssis tubulaire en acier, équipé d’amortisseurs sur mesure et de freins de Porsche 356B allégés. Un quatre cylindres à plat refroidi par air prend place au centre.
« C’est un 2,3 litres de 195 chevaux, juste derrière la tête. Il y a une cloison, mais on a envie de l’entendre. C’est ça qui est formidable. Quand on démarre, on a envie de décrasser les carburateurs [deux Weber à double corps], de lui donner un peu de gaz », ajoute-t-il en souriant.
« Elle s’inspire des avions anciens, c’est pour ça qu’elle ressemble à un avion d’American Airways des années 1940. Le tableau de bord est rempli d’interrupteurs à bascule ; de ce point de vue, c’est à l’ancienne. »
Il se penche vers le journaliste de Top Gear : « Vous devez conduire beaucoup de voitures différentes, mais passer d’une marche arrière avec l’ordinateur [une caméra de recul] à ça [il mime le geste de passer son bras par-dessus le siège passager et de regarder derrière]… Je ne sais pas comment on se garait avant, sans écrans ! »
Au volant de la Runge RS de Gary Oldman
TopGear.com lui demande si l’engin pèse aussi peu qu’une chaussure. « 1 400 livres [635 kg]. » Avec près de 200 chevaux disponibles, est-elle effrayante à conduire ? « Elle est survireuse, mais elle ne fait pas peur. On est concentré. On conduit vraiment la voiture ; elle pourrait vous échapper, si vous voyez ce que je veux dire. Il faut être vigilant. Mais on sent vraiment la machine. »
La machine a pourtant connu une expérience quelque peu désagréable. « L’autre jour, en la rentrant dans l’allée, j’ai cogné les deux pots d’échappement. J’ai appelé Chris pour lui dire : “Je crois que j’ai rayé le pot d’échappement”, et il m’a simplement répondu : “Patine.” » Il éclate de rire. « Ça ajoute au charme ! »
Aimerait-il emmener cette charmante voiture dans un lieu particulier ? « J’adore ce circuit d’essai en Allemagne. » Le Nürburgring ? « Oui. Je l’ai seulement vu. »
« Oh ! Et la côte amalfitaine. Nous allions sur Mulholland Drive, dans le Cayenne, et il se comportait à merveille dans ces virages et sur ces nids-de-poule californiens douteux. »
« J’ai dit à ma femme que j’aimerais bien y emmener la Runge, parce qu’il faudrait vraiment la faire travailler. Ce serait sportif de passer ces virages à son volant. »
« Runge. Amalfi. C’est tout. »
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